Pocit vděčnosti má podle studií významný dopad na psychické i fyzické zdraví. Výzkumy ukazují, že pravidelné praktikování vděčnosti může zlepšit náladu, snížit stres a úzkost, posílit imunitní systém a dokonce prodloužit život.

Jak vděčnost ovlivňuje naše zdraví a pohodu?

1. Lepší duševní zdraví
Výzkum publikovaný v Journal of Personality and Social Psychology zjistil, že lidé, kteří si pravidelně zapisují věci, za které jsou vděční, vykazují vyšší míru optimismu a spokojenosti se životem a další studie naznačují, že vděčnost pomáhá snižovat symptomy deprese a úzkosti.

2. Snížení stresu a lepší spánek
Při pozorování lidí, kteří si večer zapisují věci, za které jsou vděční, bylo zjištěno, že si tím zlepšují i kvalitu spánku. Vděčnost totiž snižuje množství negativních myšlenek před spaním. Kortizol, hormon stresu, bývá nižší u lidí, kteří si pravidelně uvědomují a vyjadřují vděk.

3. Silnější mezilidské vztahy
Vyjadřování vděku zvyšuje pocit propojení mezi lidmi a posiluje vztahy, ať už partnerské, přátelské nebo pracovní.

4. Pozitivní vliv na fyzické zdraví
Výzkum publikovaný v Personality and Individual Differences ukázal, že vděční lidé mají méně fyzických problémů, jako jsou bolesti hlavy nebo vysoký krevní tlak. Lidé praktikující vděčnost častěji dbají na zdravý životní styl – lépe se stravují, pravidelně cvičí a mají lepší imunitní odpověď.

Proč si uvědomujeme vděčnost až při ohrožení?

Proč si ale vděčnost uvědomíme nejvíce až ve chvíli, kdy se objeví hrozba ztráty? Jakmile čelíme nejistotě, nemocem nebo změnám, začneme si intenzivněji vážit toho, co jsme dříve považovaly za samozřejmé.

– Negativity Bias – přirozený sklon vnímat hrozby
Lidský mozek je evolučně nastaven tak, aby více vnímal hrozby a rizika než stabilní pozitivní situace. Výzkumy ukazují, že právě při pocitu ohrožení nebo nejistoty začínáme více oceňovat to, co máme.

– Ztráta přináší kontrast
Když něco máme dlouhodobě, zvykáme si a přestáváme tomu věnovat pozornost. Jakmile však hrozí ztráta, uvědomíme si skutečnou hodnotu dané věci. Tento kontrastní efekt popisuje i Kahneman & Tversky (1979) v rámci teorie prospektu.

– Reaktance – když něco mizí, chceme to víc
Psychologická reaktance popisuje tendenci člověka připisovat vyšší hodnotu věcem, které mu mohou být odebrány. Čím více se blížíme ke ztrátě, tím silnější je naše touha danou věc udržet.

– Předpokládané vlastnictví
Často máme pocit, že věci, které máme dnes, tu budou i zítra. Tento přístup nás však činí méně vděčnými. Jakmile ale dojde ke změně situace, uvědomíme si, že nic není samozřejmé.

Jak si vděčnost osvojit dříve, než přijde ohrožení?

• Představte si svůj život bez toho, co dnes máte – Pomůže vám to posílit vnímání hodnoty věcí, které berete jako samozřejmost.
• Vědomě reflektujte pomíjivost – Připomínejme si, že nic netrvá věčně. A to ani to dobré, ani to špatné. 
• Veďte si deník vděčnosti – Když už ne na papíře, alespoň ve vaší hlavě. Naučte se každý den ocenit alespoň několik věcí, za které jste vděční.
• Zaměřte se na přítomnost – Vnímejte naplno každý okamžik, místo abyste žily v budoucnosti nebo minulosti.

Přijměte vděčnost jako způsob myšlení.

Vděčnost nemusí být jen o zapisování pozitivních věcí do deníku. Může se stát součástí našeho myšlení a způsobem, jak se vypořádat s nejistotou. Zamyslete se nad tím – co by se stalo, kdyby to, co dnes považujete za samozřejmé, zítra nebylo? A co když právě teď máte všechno, co ke spokojenosti potřebujete?